五帝指的是誰，主要有三種說法：第一種說指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。第二種說法指大皞（伏羲）、炎帝、黃帝、少皞（少昊）、顓頊。第三種說法指少昊（皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、堯、舜。秦國原有四帝（白帝、青帝、黃帝、炎帝）崇拜，加上黑帝爲五帝。三皇五帝，並不是真正的帝王，僅僅是原始社會中後期出現的爲人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人追尊他們爲“皇”或“帝”。人民則把他們敬爲神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚他們的偉大業績。
