遼本身就是一個朝代，但與此同時曾經與之並立的朝代也很多，分別是五代、北宋、西夏、金。遼是與宋朝同期的國家，有現在中國的領土一分爲二，遼在北，宋在南的。遼朝（公元907年～1125年）或稱遼國、大遼、契丹，簡稱遼，是中國五代十國北宋時期以契丹族爲主體建立，統治中國北部的封建王朝。遼朝全盛時期疆域東到日本海，西至阿爾泰山，北到額爾古納河、大興安嶺一帶，南到河北省南部的白溝河。
