《孔乙己》中用“笑”來表現人物，揭示主題“笑”貫穿全篇，全文共有14處“笑”，而14處“笑”可分爲兩大類一類是孔乙己確實可笑，另一類是人們對孔乙己取笑。孔乙己是在笑聲中走來，又在笑聲中離去。孔乙己是”站着喝酒而穿長衫的唯一的人”。骯髒，好吃懶做，且又總是“滿口之乎者也”。當酒客揭短取笑孔乙己而“引得衆人都鬨笑起來”時，店內外充滿了快活的空氣。酒客及掌櫃對孔乙己的取笑以及文中的“我”的附和着的笑和孩子們的笑都能看出孔乙己是人們逗趣和笑談的對象，他是個可笑又可悲的人物。他的性格，在周圍人的奚落與笑聲中才能得到充分的展現。笑聲不僅襯托了孔乙己的性格，也反映出了周圍人的精神狀態。長期受封建統治階級的精神奴役使得被壓迫者之間冷漠和隔閡。作品中的笑聲，從表面看來似乎是給小說增添了一絲歡笑的氣氛，而這以笑襯悲的藝術手法，實際上卻加深了作品的悲劇性。
