《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷燁不愛曼孃的主要原因是他的真愛是盛明蘭，和朱曼娘在一起是因爲憐憫，也是因爲自己缺愛。
朱曼娘是顧廷燁在自己的最落魄的時候遇到的，朱曼娘比自己更悽慘，他血氣方剛的年紀收了朱曼娘，只是想要一個人對他好。
顧廷燁年幼喪母，父親顧偃開對自己過度的嚴厲，家中的兄弟對自己也毫無情誼，所以顧廷燁表面上看起來十分堅強，但卻是一個十分缺愛的人。
朱曼娘看起來柔柔弱弱，溫柔懂事，顧廷燁就收了她，因爲顧廷燁認爲朱曼娘會對自己死心塌地，誤以爲朱曼娘是深愛自己的。
不曾想朱曼娘和他在一起只是爲了跟着他享受榮華富貴的。
顧廷燁一開始對朱曼娘是憐憫和責任，後來娶了盛明蘭之後，更加看清楚了自己的心意，但是他對朱曼孃的這份憐憫和責任一直都沒有變過。
