國內生產總值是指在一定時期內，一個國家或地區的經濟中所生產出的全部最終產品和勞務的價值，常被公認爲衡量國家經濟狀況的最佳指標。
第一，國內生產總值是用最終產品和服務來計量的，即最終產品和服務在該時期的最終出售價值。一般根據產品的實際用途，可以把產品分爲中間產品和最終產品。
第二，國內生產總值是一個市場價值的概念。一種產品的市場價值就是用這種最終產品的單價乘以其產量獲得的。
第三，國內生產總值一般僅指市場活動導致的價值。那些非生產性活動以及地下交易、黑市交易等不計入國內生產總值中，如家務勞動、自給自足性生產、賭博和毒品的非法交易等。
第四，國內生產總值是計算期內生產的最終產品價值，因而是流量而不是存量。
第五，國內生產總值不是實實在在流通的財富，它只是用標準的貨幣平均值來表示財富的多少。但是生產出來的東西能不能完全的轉化成流通的財富，這個是不一定的。
