劉瑾，陝西興平人，劉邦第62世孫。母姓談，六歲時被太監伯父劉順收養，後淨身入宮當了宦官。正德五年八月，劉瑾被判以凌遲。
弘治年間犯罪赦免後侍奉朱厚照，博得明武宗的寵愛，數次升遷，官拜司禮監掌印太監。掌權後趁機專擅朝政，作威作福，魚肉百姓，爲“八虎”之首，時人稱他爲“立皇帝”，武宗爲"坐皇帝"。劉瑾被捕後，從其家中查出金銀數百萬兩，並有僞璽、玉帶等違禁物。他被認爲是當時的“世界首富”。
1510年四月，張永利用獻俘之機，向武宗揭露了劉瑾的罪狀，揭發了劉瑾的十七條大罪。武宗不禁大吃一驚，命令將劉瑾抓捕審問。在李東陽的幫助下，明武宗最終動了殺心。第二天，武宗親自出馬，去抄劉瑾的家。從其家中查出金銀數百萬兩，並有僞璽、玉帶等違禁物。在劉瑾經常拿着的扇子中發現了兩把匕首，武宗見了大怒，相信了劉瑾謀反的事實。經會審，劉瑾被判以凌遲。
