手套是個很特別的東西，當初它的產生並不是爲了實用，只是到近代，它才成了寒冷地區保溫必備之物，或是醫療防菌、工業防護用品。它最早見於公元前六世紀的荷馬史詩，古希臘人進食時，同今日的印度或中東人一樣，是吃抓飯的，不過他們用手抓飯之前，要戴上特製的手套。所以，手套曾是歷史上的用餐抓飯工具。歐洲宗教界接過手套後，改變了它的功能，神職人員戴白手套，表示聖潔和虔誠，至今仍有某些教派的宗教儀式，必須戴白手套。十九世紀前，白手套的神聖作用擴大到國王發佈政令、法官判案都要戴上，甚至將軍、騎士們也戴起白手套表示爲神聖而戰。不僅西方如此，近百年的中國軍閥混戰、日軍侵略中國等，軍官們也戴白手套，成了軍人標榜尚武聖戰的裝飾。而今各國軍隊儀仗仍戴白手套，就逄赤道上的軍人也忍熱保持傳統。