《太史公自序》是《史記》的最後一篇，是《史記》的自序，也是司馬遷的自傳，人們常稱之爲司馬遷自作之列傳。不僅一部《史記》總括於此，而且司馬遷一生本末也備見於此。文章氣勢浩瀚，宏偉深厚，是研究司馬遷及其《史記》的重要資料。
太史公自序由三部分組成：
第一部分：歷敘世系和家學淵源，並概括了作者前半生的經歷。
第二部分：利用對話的形式，鮮明地表達了作者撰寫《史記》的目的，是爲了完成父親臨終前的囑託，以《史記》上續孔子的《春秋》，並通過對歷史人物的描繪、評價，來抒發作者心中的抑鬱不平之氣，表白他以古人身處逆境、發憤著書的事蹟自勵，終於在遭受宮刑之後，忍辱負重，完成了《史記》這部鉅著。
第三部分：是《史記》一百三十篇的各篇小序。全序規模宏大，文氣深沉浩瀚，是《史記》全書的綱領。
