自然界中的一切物體，只要它的溫度高於絕對溫度(-273℃)就存在分子和原子無規則的運動，其表面就不斷地輻射紅外線。紅外線是一種電磁波，它的波長範圍爲0.78~1000um，不爲人眼所見。紅外成像設備就是探測這種物體表面輻射的不爲人眼所見的紅外線的設備。它反映物體表面的紅外輻射場，即溫度場。注意：紅外成像設備只能反映物體表面的溫度場。
