宋朝分爲北宋與南宋。宣和七年，金軍兵分兩路南侵北宋。宋朝的局面已經大亂，宋徽宗迫不得已將皇位讓於太子趙恆，這就爲宋欽宗。金兵已直迫宋都開封，宋徽宗連忙逃至金陵（今江蘇南京）。北宋軍隊在丞相李綱等人的指揮下，擊退了金軍，可是由於徽、欽二帝的昏庸無能，一心想求和，罷免了李綱等忠臣。公元1127年，金軍再一次進攻開封，並虜去徽、欽二帝和大量的財物。北宋王朝宣告滅亡。蒙古族滅金。
公元1271年，蒙古建國，國號爲元，並於1276年攻佔南宋都城臨安（今杭州），俘5歲的南宋皇帝恭宗，南宋殘餘勢力陸秀夫、文天祥等人連續擁立了兩個幼小的皇帝（端宗、幼主），成立小朝廷。元軍對小皇帝窮追不捨。崖山海戰失敗後，走投無路的南宋終於在1279年3月19日隨着陸秀夫負剛滿八歲的小皇帝跳海而死而滅亡。1616年，努爾哈赤建立王朝，國號大金，史稱後金，1636年（明崇禎九年），皇太極改國號爲大清。
