春秋時期是中國的歷史階段之一，指的是東周自公元前770年周平王東遷洛邑到公元前476年間的歷史。用"春秋"來命名這段歷史，源於孔子修訂的一本名爲《春秋》的史書。
《春秋》：各國史書的統稱《春秋》原是史書的統稱，中國最早的史書可以追溯到西周時期，此後除周王室外，當時各個諸侯國都設置史官撰寫本國的編年史，大多以《春秋》爲名，有周《春秋》、燕《春秋》、宋《春秋》等，於是《春秋》就成了各國史書的統稱。
那個時候人們學習史書，也叫學習"春秋"。但也有部分例外，《孟子》曰："'晉謂之乘，楚謂之檮杌，而魯謂之春秋，其實一也。'然則乘與紀年、檮杌，其皆春秋之別名者乎！故《墨子》曰：'吾見百家春秋'，蓋皆指此也。"如《晉乘》、《檮杌》、《鄭志》就分別是晉、楚、鄭三國的國史。漢以後的《楚漢春秋》、《吳越春秋》等,亦泛指史冊、歷史。可見，在孔子前後,有人寫了歷史，都稱春秋；甚至於後來,引申出一種寫作歷史的文筆，稱爲"春秋筆法"，後來《春秋》僅指經過孔子修訂的魯國史書，即魯《春秋》。
