元曲由兩類文體組成：1、第一類是小令、帶過曲和套數的散曲；2、第二類是由套數組成的曲文，間雜以賓白和科範，專爲舞臺上演出的劇曲。散曲、劇曲、散套、元曲的簡單特徵如下：1、散曲和劇曲是相對存在的，劇曲是用於表演的劇本，寫各種角色的唱詞、道白、動作等；散曲則只是用作清唱的歌詞；2、從形式上看，散曲和詞很相近，不過在語言上，詞要典雅含蓄，而散曲要通俗活潑，在格律上，詞要求得嚴格，而散曲就更自由些；3、散曲從體式分小令和散套
