人體分泌汗液的汗腺大抵可以分爲小汗腺和大汗腺兩種。小汗腺分佈全身，排出水分只含少數的鹽分及乳酸尿素等;而大汗腺則是依附毛髮而存在的汗腺，分佈在腋窩、乳暈及陰部等部位。汗是汗腺分泌的一種稀淡液，其中水分佔了99%。汗本身並沒有氣味，但是汗液與皮膚表面的細菌混合便會產生臭味。人在運動後，汗臭會達到最高點。因爲體表高溫潮溼，爲細菌提供了理想繁殖環境。最常出現汗臭的部位爲腋窩、腳部、腹股等，細菌容易積聚，汗腺也相對較多，汗液較難蒸發，氣味也相對濃烈。
