會計本身所固有的、決定其性質和發展的根本屬性。和任何事物的本質一樣，會計的本質是通過現象來表現的，必須透過現象去把握。在中外會計界，人們對會計本質的認識歷來存在分歧。綜合起來，主要有以下幾種觀點：（1）管理工具論，認爲會計是管理經濟活動的一種工具；（2）藝術論，認爲會計是一種記錄、分類和總結企業的交易並報告和解釋其藝術；（3）信息系統論，認爲會計是一個以提供財務信息爲主的經濟信息系統；（4）管理活動論，認爲會計是一種經濟管理活動，其本身具有管理的職能。
