發動機電子控制模塊（簡稱ECM）具有連續監測並控制發動機正常工作運轉的功能。在現代發動機管理系統中，ECM系其核心控制元件。它可以根據發動機的不同工況，向發動機提供最佳空燃比的混合氣和最佳點火時間，使發動機始終處在最佳工作狀態，發動機的性能（動力性、經濟型、排放性）達到最佳。
汽車發動機控制模塊(ECM)是最重要的汽車電子之一。早期的ECM要用三塊印製板，由12塊LsI及幾十塊SSI組成。現今已實現以微控制器爲核心的ECM，僅需一塊印製板。
ECM的核心部件是微處理器構成的VLSI微控制器，由各種對應的傳感器(溫度、壓力、氣敏、位移)拾取控制參量，通過微控制器實施對發動機、噴油、點火、燃燒、運行、排污等的自動控制。ECM還通過總線與汽車主體計算機相連。
汽車發動機控制模塊(ECM)和許多與排放相關的部件和系統相互作用，並且監視與排放相關的部件和系統是否出現性能下降。OBD．II診斷對系統性能進行監控，並在系統性能下降時設置故障碼(DTC)。
