鷹鵑多見於山林中，高至海拔1600米，冬天常到平原地帶。隱蔽於樹木葉簇中鳴叫，白天或夜間都可聽到。
鷹鵑（學名：Hierococcyxsparverioides）外形似鴿，但稍細長。嘴強，嘴峯稍向下曲。翅具10枚初級飛羽。尾長闊，呈凸尾狀，有8～10尾羽。腳短弱，具4趾，第1、4趾向後，趾不相併。雌雄外形大體相似，幼鳥羽色與成鳥不同。
有巢寄生的習性，自己不營巢，寄生於喜鵲等鳥類巢中產卵，卵與寄主卵的外形相似，孵化後雛鳥將寄主雛鳥殺死，被寄主餵養至成熟。一般棲息于山林中、山旁平原、冬天常到平原地帶以及限於樹上活動。
