南北朝鮮以北緯38°線劃分，由於朝鮮戰爭最後簽署的是停火協議，嚴格意義上講雙方的軍事對峙還沒有結束，朝韓雙方互不承認對方的政府是合法政府。所以，該軍事分界線不是國界。
韓朝軍事分界線的由來是在二戰結束時，蘇聯和美國同時在朝鮮半島派有駐兵。雙方在簽署駐防協議時，因爲時間緊張的關係，美軍一名參謀急中生智在北緯38度線上劃分了這條軍事分界線。38度線以北爲蘇軍佔領區，以南爲美軍佔領區（與瓜分德國類似）。後因朝鮮戰爭爆發，在五次戰役後，南北雙方在38線南北兩側各佔有一些區域，簽署停火協議的時候以實際佔領區的分界線重新劃分。以至於現在的分解線不再是一條直線。
