木板的振動不能發出人聲，但會發出聲波。聲帶、琴絃、木頭板、馬達等物體振動時會發出聲波，聲波通過空氣傳播進入我們的耳朵，就使我們聽到了聲音。聲音有噪音和樂音之分：振動無規律的聲音，如木頭板聲、馬達聲等，叫噪音；振動有規律，如人聲帶發出的歌聲，由琴絃發出的琴音等，叫樂音。音樂中所用的音主要是樂音。
音樂中所用樂音的範圍從每秒種振動16次的最低音到每秒鐘振動4186次的最高音，大約97個。現代最大的鋼琴可以奏出其中的88個音，是樂音範圍最大的樂器。人唱歌時因受生理限制，所能唱出的樂音僅是樂音範圍中的一小部分。
