1、勞動起源論，人類的文化是通過人類自己的雙手和大腦的思維創造出來的。早期人類在求生存中學會了奔跑、跳躍等技能，並在追捕獵物等活動中，發展了速度、耐力、力量、靈敏等各種身體素質。
2、軍事起源論，由於個人之間爲爭奪狩獵得來的獵物而產生的衝突到後來發展到部落之間的武裝衝突，各部落爲了提高自己的力量進行了有組織的身體訓練。其中還包括摔跤、飛鏢、棍棒等技能。
3、遊戲起源論，當原始人在獲得豐富獵物後，特別是當豐收之後，聚集在一起以遊戲歡舞的方式慶賀，也表明了體育是在跑、跳、投等勞動形態中演化出來。
4、宗教起源論，原始社會後期，由於生產力水平低下，又受到四季和環境的困擾，原始人爲求助於自然恩施，祭祀天地而形成的原始宗教活動，並以體育形勢進行求助祭拜。
5、教育起源論，生產勞動的發展以及在軍事、遊戲中演變出來的運動技能、技巧，以勞動教育的方式傳授給後代。
