法老是古埃及的國王，金字塔是法老的陵墓。陵墓是用巨大石塊修砌成的方錐形建築，因形似漢字“金”字，故譯作“金字塔”。埃及迄今已發現大大小小的金字塔110座，大多建於埃及古王朝時期。
約從公元前3500年開始，尼羅河兩岸陸續出現幾十個奴隸制小國。約公元前3100年，初步統一的古代埃及國家建立起來。古埃及國王也稱法老，是古埃及最大的奴隸主，擁有至高無上的權力，被看做是神的化身。他們爲自己修建了巨大的陵墓金字塔，金字塔就成了法老權力的象徵。因爲這些巨大的陵墓外形形似漢字的“金”字，因此我們將其稱之爲“金字塔”。在哈夫拉金字塔前，還有一尊獅身人面像守衛着法老們的陵墓。
現在的尼羅河下游，散佈着約80座金字塔遺蹟。
