鐵離子有正二價和正三價兩種價態。正二價的鐵離子與氫氧化鈉反應生成氫氧化亞鐵,反應物爲白色沉澱,然後迅速被空氣中的氧氣氧化成氫氧化鐵,反應物爲紅色沉澱。正三價的鐵離子與氫氧化鈉反應直接生成氫氧化鐵,反應物爲紅色沉澱。