奴隸社會中奴隸、戰俘、因獲罪被分給貴族、有軍功的人爲奴的像商品可以自由買賣，平民以上一般不可以被買賣，如因爲債務等原因賣身後即入奴籍，歸主人自由買賣。封建社會中，有功名和貴族家的主子小姐除非因爲家族獲罪被判充作奴婢的一般不可以買賣。這是紅樓夢裏巧姐被賈環賣給王爺做妾，王爺家不敢要的原因。
