小說開頭祥子被兵抓去，士兵們牽來幾匹駱駝，使祥子動了逃跑的念頭，駱駝的出現救了祥子的命，此後駱駝成爲祥子的精神安慰和寄託，賣駱駝買車，使祥子的最高理想和追求得以實現，使祥子得到“駱駝祥子”的外號。可見駱駝與祥子有着千絲萬縷的緊密聯繫貫穿全篇。而“駱駝祥子”的外號其實反映出祥子的性格特徵：吃苦耐勞、沉默寡言、有股“幹倔的勁兒”。從而使祥子成爲一個有理想、有抱負、有幹勁、有忍耐，而且懷着失敗後再從頭來過的強大精神力量。
