一起,來到北平當人力車伕,苦幹三年,湊足一百塊錢,買了輛新車;一落,有一次連人帶車被憲兵抓去當壯丁,理想第一次破滅;二起,賣駱駝,拼命拉車,省吃儉用攢錢準備買新車;二落,幹包月時,祥子辛苦攢的錢也被孫偵探騙去,第二次希望破滅;三起,虎妞以低價給祥子買了鄰居二強子的車,祥子又有車了;三落,爲了置辦虎妞的喪事,祥子又賣掉了車,祥子的命運三部曲是精神向上,不甘失敗,自甘墮落。