只有在爆炸下限和爆炸上限這兩個濃度之間纔可能引爆。高於爆炸上限時，空氣不足，火焰能燃燒，但不能蔓延不會爆炸；低於爆炸下限時，可燃物濃度不夠，過量空氣的冷卻作用阻止了火焰的蔓延，所以不爆炸也不着火。爆炸極限是以可燃性物質在混合物中所佔體積的百分比（%）來表示的，在空氣中，酒精的爆炸下限（LEL）：3.5%；乙醇的爆炸上限（UEL）：19.0%。
