慈悲爲懷是羊，在中國的歷書中，羊是最富溫情的屬相。據東漢許慎所著《說文》“羊，祥也”所以那時人們習慣將“大吉羊”的吉語刻鑄在器物上，配以羊紋圖像，以求生活吉祥、事事如意。如西漢景帝的陵墓——陽陵的一些從葬坑已經發掘，可以看到成羣的陶羊，從形貌可以分出綿羊和山羊，而且各有雌雄之分，造型真實生動。有些漢魏時期的墓葬，不放置陶羊而是在壁畫中繪出牧羊的畫面，同樣是顯示墓主人擁有財富的象徵。
