“三廢”是指廢水、廢氣、廢渣。當前主要指工業“三廢”。廢水指工業生產中所排出的一切液態廢棄物；廢氣指工業生產過程中排出的沒有用或沒有充分利用的氣體；廢渣指生產中排出的固體廢棄物，如工業廢渣和垃圾等。1973年11月17日，國家計委、國家建委和衛生部共同頒佈了《工業“三廢”排放試行標準GBJ4-73》，分別對廢氣、廢水中的有害物質規定了排放標準或最高容許排放濃度，對廢渣的綜合利用和處理也作了規定。
