七不出門八不歸家說的是出門前，有七件事沒辦好不要出門，這七件事是：柴，米，油，鹽，醬，醋，茶，即平常我們說的開門七件事；八不歸家說的是出門後，有八件事沒做好不要回家，這八件事是孝，悌，忠，信，禮，義，廉，恥。
以前出門的人往往是當家人，是一家的主心骨，因此必須安排好家裏的生活才能出門。這種文化又因地域、民族的差異各自不同，深處內陸的土家族生產生活中的禁忌便是其中的一個縮影。土家族人在長期的生產活動中對一些不理解的自然事象和人文事象賦予了一種神祕的內涵。這種神祕的內涵便成了土家人生產生活中的禁忌。農業在土家地區長期處於主導地位，這樣便形成了一些與農業生產有關的禁忌。
