碼元：在數字通信中常常用時間間隔相同的符號來表示一個二進制數字，這樣的時間間隔內的信號稱爲(二進制）碼元。而這個間隔被稱爲碼元長度。值得注意的是當碼元的離散狀態有大於2個時（如M大於2個）時，此時碼元爲M進制碼元。碼元，承載信息量的基本信號單位。從文字編碼意義上講，碼元指參與文字編碼的鍵位符號代碼；包括數字代碼、字母代碼、筆畫代碼、形符代碼等，如手機鍵盤的阿拉伯數字和筆畫，電腦鍵盤的拉丁字母。
