英語不是某個人發明的，而是人類在社會活動中逐漸形成的，起源於英國。
現代英語並非起源或演變自羅曼語族亦或是法語，但是數萬現代英語詞彙，很大一部分來自法語，約5萬英語詞彙與法語接近甚至是完全相同，現代英語和多數現代歐洲語言都改用字母拼寫。
公元1066年，割據法蘭西王國西北部的諾曼底公爵威廉一世征服英格蘭王國，成爲英格蘭國王，所有的英國貴族也都換成法國人，並且和法國本土的貴族通婚。諾曼征服的三百餘年間，英格蘭王國的君主與貴族都講法語，教士們則習用拉丁語，中古英語。1500年左右，中古英語演變成爲近代英語。
