堂兄只能是父親的兄弟的兒子，也就是伯父和叔父的兒子，而表兄是姑媽、姨母、舅舅的兒子，堂兄是同一個族系的親人，其最明顯的特徵是擁有同一個姓氏。表兄弟即舅父、姑母的男兒。分爲舅表兄弟、姑表兄弟。比自己年長的稱爲表兄。比自己年幼的稱爲表弟。
