調頻是使載波的瞬時頻率按照所需傳遞信號的變化規律而變化的調製方法。
它是一種使受調波瞬時頻率隨調製信號而變的調製方法。實現這種調製方法的電路稱調頻器，廣泛用於調頻廣播、電視伴音、微波通信、鎖相電路和掃頻儀等方面。對調頻器的基本要求是調頻頻移大、調頻特性好、寄生調幅小。由調頻方法產生的無線電波叫調頻波，其基本特徵是載波的振盪幅度保持不變，振盪頻率隨調製信號而變。調頻就是高頻載波的頻率不是一個常數，是隨調製信號而在一定範圍內變化的調製方式，其幅值則是一個常數。與其對應的，調幅就是載頻的頻率是不變的，其幅值隨調製信號而變。
