青寧是杜撰的，歷史上漢文帝劉恆的皇后姓竇，本是宮中的秀女，後被分賜給代王劉恆。劉恆一見到她就喜愛不已，很快竇氏就成了代王的寵姬，生一女二子。公元前180年，呂后死後，大臣周勃等迎立劉恆爲帝，是爲文帝，當時劉恆的正妃已死，便立竇姬爲皇后。由於竇氏出身寒微，常勸文帝節儉，輕徭薄賦。公元前157年，劉恆病死，太子劉啓即位，是爲漢景帝，竇氏爲皇太后。第二年，竇氏便雙目失明。 竇氏崇尚黃老的清靜無爲之道，但後來太子劉徹(漢武帝)即位後，重用儒生，推行儒教。竇太后爲此大發雷霆，逼着漢武帝罷免了一些官員。公元前135年，竇太后病逝於長樂宮，終年七十五歲，葬於霸陵。她的一生是極其幸運的，從秀女到寵姬再到皇后，她基本上沒有經歷什麼風浪，這與她謙讓律己，寬容豁達是分不開的。
