1、建立了中國第一支西式海軍北洋水師，也是中國近代地方武裝淮軍的創建者和領導者；
2、洋務運動的主要領導人之一，在李鴻章等人的主持下，江南機器製造總局、金陵製造局、福州船政局、天津機器局等一批大型近代化軍事工業相繼問世；
3、曾被英國維多利亞女王授予皇家維多利亞勳章，代表清政府簽訂了《越南條約》、《馬關條約》以及《中法簡明條約》等；
4、鎮壓太平天國，1863年至1864年，李鴻章率淮軍攻陷蘇州、常州等地，和湘軍一起基本剿滅太平天國；
5、平定捻軍，1867年李鴻章出任湖廣總督，在軍事上堅持上任曾國藩"以靜制動"的戰略方針，順利鎮壓捻軍。
