中國古代橋樑的結構形式多種多樣，根據其結構的承載狀況和杆件的受力性質分析，所有橋樑共分爲三大類型：索橋、樑橋、拱橋。索橋，其上部結構無論是採用何種材料製成的索，下部結構無論是何種形式，均屬於索式橋；簡稱索橋。中國古代的索橋，由於索所用的材料之不同，又有鐵索橋、竹索橋、藤索橋之分；樑橋，顧名思義其上部結構的主體受力構件是以“樑”爲主。古代的樑式橋有木樑橋和石樑橋兩種，其縱梁均系簡支樑；拱橋，此類橋樑的上部結構，承受荷載的主體構件是“拱”，由於“拱”這種結構定爲一種類型，因而稱其爲拱橋。
