日本柴犬又叫柴犬、西巴犬。原產於日本，是一種古老的品種，其祖先是由中國松獅犬和日本土產紀州犬雜交繁育而成，約2000年前由中國傳入日本，經長期豢養培育，養成忠實、服從、忍耐的天性。1928年(昭和三年)一批日本愛犬者爲保存日本犬純正血系，成立了“日本保犬會”，保護柴犬和其他犬種。是現存六種日本狗中唯一的小型狗。在日文中意即“灌木叢狗”，雄性身體長38至41釐米，屬於小型狗種。柴犬是古老的日本於1936年(昭和11年)12月16日被列爲日本的天然紀念物(指定了六種日本狗種的其中一個)，亦是現存六種日本狗中唯一的小型狗。根據日本狗保存會，現在在日本被飼養的日本狗種裏，柴犬佔約85%。
