秦朝，項羽是秦末重要的反秦領袖之一，秦亡後自封西楚霸王。下相（今江蘇宿遷西南）人。名籍，字羽。祖父項燕爲戰國末年楚名將，爲秦將王翦所殺；叔父項梁。秦二世元年（前209），陳勝、吳廣領導反秦起義後，項羽從此開始舉兵反秦，成就其傳奇的一生。
