枉爲人母的意思是說沒有做好一個媽媽。社會學上，母親可能代表了養育與教養子女成長的女性，在法律上，女性也可以經由合法的管道，領養子女，或與有子女的男性結婚，進而成爲該子女的法定母親。經領養而成爲母親的稱爲養母，與有子女男性結婚而成爲母親的則稱爲繼母、後母、後媽或晚娘。母親是相對於子女的概念，因而母親角色是自致角色，其來源是女性的生物性。沒有生育的女性不稱爲母親，一旦具有了母親身份就開始扮演了母親角色。從社會學對角色類型的劃分上，我們可以較爲概括的對母親角色的特徵進行描述。
