老人的自書遺囑並不是一定要公證纔有效，只要符合法定生效要件即可：
1、老人是完全民事行爲能力人；
2、遺囑所處分的財產都屬於老人的個人合法財產；
3、遺囑的內容和形式都符合法律規定；
4、遺囑不損害公共利益和第三人利益。
【法律依據】
《繼承法》第17條，公證遺囑由遺囑人經公證機關辦理。自書遺囑由遺囑人親筆書寫，簽名，註明年、月、日。
代書遺囑應當有兩個以上見證人在場見證，由其中一人代書，註明年、月、日，並由代書人、其他見證人和遺囑人簽名。
以錄音形式立的遺囑，應當有兩個以上見證人在場見證。遺囑人在危急情況下，可以立口頭遺囑。
口頭遺囑應當有兩個以上見證人在場見證。危急情況解除後，遺囑人能夠用書面或者錄音形式立遺囑的，所立的口頭遺囑無效。
