基本釋義
[zònghéngbǎihé]漢劉向《〈戰國策〉序》：“是以蘇秦、張儀、公孫衍、陳軫、（蘇）代、（蘇）厲之屬，生從（縱）橫短長之說，左右傾側，蘇秦爲從，張儀爲橫，橫則秦帝，從則楚王，所在國重，所去國傾。”《鬼谷子·捭闔》：“捭之者，開也，言也，陽也；闔之者，閉也，默也，陰也…此天地陰陽之道，而說人之法也。”後以“縱橫捭闔”指運用政治或外交手段達到聯合或分化瓦解的目的。縱橫：合縱和連橫，指進行外交活動。捭闔：開和合。捭（bǎi）。釋義
縱橫捭闔（zònghéngbǎihé）：“縱橫”即豎和橫；“捭闔”是開和合，字面上理解成“自如地橫豎開合”（達到操縱控制對方的目的）。不過，“縱橫”有其特殊含義，是指戰國時的“合縱”與“連橫”的謀毠。戰國時有七國爭霸，齊、楚、燕、韓、趙、魏等六國採取了聯合對抗強秦的作法謂之“合縱”；秦國則執行分化六國，使其服從秦國而個個擊破謂“連橫”。因此，這成語用“縱橫”（合縱和連橫）兩大策略指稱國際間錯綜複雜的政治和外交鬥爭。
