根據2016年中超聯賽的排名以及足協盃賽情況，廣州恆大和江蘇蘇寧將直接參加小組賽;聯賽第三位上海上港和第四位的上海申花都將參加資格賽第三輪比賽，而且將是主場作戰。此前，因爲獲得港超冠軍的東方隊因爲財政原因放棄參加亞冠，根據規定，這個席位由東亞大區中排名靠前的協會球隊頂替。因此，上港將會頂替東方隊直接獲得參加正賽的資格，但是亞足聯公佈的亞冠名額分配顯示，中國香港隊的亞冠參賽名額仍然是“1+1”，因此上港和申花都將會從資格賽第三輪打起。中國的2017賽季亞冠參賽名額仍然是2+2。
