草原上的泥土很薄，通常只有20釐米左右，即使是茂盛的灌木叢下，土層的厚度也不超過50釐米，再往下，就是堅硬的岩石層。由於土層的含水量仍然不多，而草原地區年降雨量較少，少雨乾旱，再加上草原上的氣候變化無常，水分蒸發相當快，因而土層中的水分更容易喪失。樹木的生長即需要有一定深度的土層，使根系吸收土壤中豐富的水分和養分，而草原上卻不具備這兩個基本條件，因而不宜於樹木的生長。
