封泥產生於春秋戰國時期。封泥又叫泥封，它不是印章，而是古代用印的遺蹟蓋有古代印章的乾燥堅硬的泥團保留下來的珍貴實物。由於原印是陰文，鈐在泥上便成了陽文，其邊爲泥面，所以形成四周不等的寬邊。後世的篆刻家從這些珍貴的封泥拓片中得到借鑑，用以入印，從而擴大了篆刻藝術取法的範圍。封泥是一種官印的印跡，爲古代緘封簡牘鈐有印章以防私拆的信驗物，其主要流行於秦漢時期。封泥的正面是印文，背面有繩跡，形狀不定，大多是不規則圓形，少數呈方形。由於施行封泥時，軟泥入槽多少不一正好填滿方槽。
