保安族聚居的大河家地方，散居在臨夏回族自治州其它各縣和蘭州市以及青海、新疆等地。保安族是中國人口較少民族之一，民族語言爲保安語，屬阿爾泰語系蒙古語族，由於和周圍漢族、回族長時期的交往，保安語中漢語藉詞較多，通用漢文，以漢文作爲社會交往的工具。
保安族是中國信仰伊斯蘭教的少數民族之一。早在青海同仁居住時，保安族就全民信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教不僅對保安族人民的精神領域，而且對他們的政治、經濟、文化和日常生活等方面，特別是對保安族的形成和民族凝聚力，都產生過重大的影響。保安族信仰的伊斯蘭教，主要包括老教和新教兩個教派，屬於嘎底林耶派和伊合瓦尼派。各派在教律上基本一致。大約在清代早期，伊斯蘭教在西北地區的發展中出現了“門宦”。在保安族地區主要形成了崖頭門宦和高趙家門宦兩個門宦，都屬於嘎底林耶教派。
