生物的本質特徵是新陳代謝。動植物的本質區別是營養方式不同：植物是自養生物，能夠將無機物變成有機物；動物是異養生物，一般是利用現在的有機物。生物的基本特徵：生物的生命需要營養，生物的一生需要不斷從外界獲得營養物質來維持生存；生物能進行呼吸，絕大多數生物需要不斷地吸入氧氣，呼出二氧化碳；生物能排出身體內產生的廢物，生物在生活的過程中，體內會不斷產生許多廢物，並且能將廢物排出體外；生物能對外界刺激作出反應，生物在受到外界刺激時，能夠作出有規律的反應，叫作應激性。
