非洲豬瘟是由非洲豬瘟病毒引起的急性烈性傳染病。它的臨診症狀從急性、亞急性到慢性不等，主要的特徵是高熱、皮膚髮紺、全身內臟器官廣泛性出血、呼吸障礙和神經症狀，它的發病率和死亡率幾乎能達到100%。這個疾病在1921年首次在肯尼亞發現，到目前爲止曾在非洲、歐洲和美洲等數十個國家流行。非洲豬瘟只發生在豬和野豬，並不傳染人。病豬的體液、組織器官、分泌液和排泄物中都含有大量的具有感染性的病毒。非洲豬瘟病毒是蟲媒病毒中唯一的一個DNA病毒，豬蝨和陰咀蜱，鈍緣蜱等一些軟蜱是主要的傳播媒介，軟蜱也是非洲豬瘟病毒的貯藏宿主。豬是非洲豬瘟病毒唯一的自然宿主。非洲豬瘟病毒在軟蜱和豬之間循環感染，使非洲豬瘟在非洲很難消滅。豬羣中引進外觀健康的感染豬及其下腳料是非洲豬瘟爆發最常見的原因。豬羣一旦感染，傳染迅速，發病率和死亡率都極高。自然感染情況下，潛伏期爲3~5天，也可延長到19天，個別長達28天。由於病毒毒力和感染途徑的不同，病豬可表現出最急性、急性、亞急性和慢性型症狀。
