與政治和歷史關係不大，或基本沒有關係。因爲在大航海時代中北歐的生產力還算不上發達，兩次世界大戰中均保持中立。他們沒有掠奪資源，沒有參與帝國主義兼併。
主要原因是北歐國家自然資源非常豐富，人口密度很低，地理上離科技發達地區很近。他們靠向西方發達國家出口大量的礦產、石油、木材、漁業、畜牧業等來作爲國民經濟支柱。
以瑞典爲例，面積45萬平方千米的國土有900萬人口，人口密度爲20人/平方千米，是西歐國家的1/10。鐵礦石儲量36.5億噸，僅次於俄羅斯和烏克蘭居歐洲第三。森林覆蓋率54%，那裏有豐富的木材和水力資源。波羅的海沿岸有著名的漁場。丹麥、挪威等國還藉助於附近的北海油田。
另外他們在世界大戰中保持中立，因而基本沒有遭受戰火的摧殘。社會經濟穩定，斯德哥爾摩在1948年，世界上戰後重建的年代舉辦了奧運會，瑞典於1958年世界經濟的恢復期舉辦了世界盃足球賽。對外貿易上加入歐洲經濟共同體（歐盟）。
