熱帶經濟作物有橡膠、椰子、油棕、檳榔、胡椒、劍麻、香茅、腰果、可可等等。在中國通常指在熱帶地區栽種的特種經濟作物，種植範圍主要在廣東、海南、廣西、雲南、福建、臺灣等省(自治區)，尤以海南島和西雙版納最適宜。其中有的在國民經濟中佔有重要地位。如橡膠樹所產橡膠，與鋼鐵、石油、煤炭並列爲四大工業原料；咖啡、可可與茶爲世界三大飲料；木薯是許多發展中國家的主要糧食和能源植物；提供各種香料、水果和特效藥材。
