生活垃圾歸環保部負責，人們在日常生活中或者爲日常生活提供服務的活動中產生的固體廢物，以及法律、行政法規規定視爲生活垃圾的固體廢物。主要包括居民生活垃圾、集市貿易與商業垃圾、公共場所垃圾、街道清掃垃圾及企事業單位垃圾等。
隨着我國社會經濟的快速發展城市化進程的加快以及人民生活水平的迅速提高，城市生產與生活過程中產生的垃圾廢物也隨之迅速增加，生活垃圾佔用土地，污染環境的狀況以及對人們健康的影響也越加明顯。城市生活垃圾的大量增加，使垃圾處理越來越困難，由此而來的環境污染等問題逐漸引起社會各界的廣泛關注。我國要實現城市生活垃圾的產業化、資源化、減量化和無害化，就必須面對混合收集、可回收物質的含量和熱值低，垃圾含水率和可生物降解的有機含量高的生活垃圾。針對這些問題，多種多樣的技術也應用而生。
