從嚴格意義上講，任何物體受到激勵後都會產生振動，只不過有些振動很小，只有通過儀器才能感知；而有些振動幅度大到人體能顯著感覺的程度，就是一種晃動。車輛通過橋樑，即是對橋樑的一種激勵作用，即使沒有車輛通行，地球自轉、水流、地心作用等微小激勵也會使橋樑產生振動。 但不同的橋樑振幅的大小是不同的，這與橋樑自身的剛度有關。而橋樑自身的剛度又與橋樑的跨徑、結構形式、所採用的材料、甚至施工質量都存在關係。一般說來，跨徑與剛度成反比，跨徑越大，剛度越小；材料與剛度成正比，材料越重，剛度越大。 對於大跨徑橋樑，有一定的振動很正常，橋樑設計師在設計橋樑時候就考慮了橋樑自身會產生振動的情況，只要振動不是很大就行。 如果要求所有橋樑在通常情況下的振動都很小，甚至人體感覺不到的範圍，那勢必會導致橋樑自身造價大幅增加，甚至不可能實現。
